TÓPICOS (características) | CUANTITATIVO | CUALITATIVO |
Origen | Empirismo inglés S. XVII-XVIII, Comte | Idealismo alemán |
Relación entre fases | Rígido | Solapamiento |
Finalidad | Generalizador- teorías universales | Contextualizar |
Principio | Objetividad | Interpretar |
Garantías | Científica: representar, validez, fiabilidad y significación. | Objetiva: triangulación, contraste, confirmación y autenticidad. |
Fases | -objetivos-hipótesis -selección técnicas -recogida, análisis, interpretación | -observación -recopilación -intercambio -informe |
Perspectiva | Objetivista | Humanística |
Métodos | -descriptivo -experimental -correlacional | -histórico-analítico -etnográfico -estudio de caso |
Alcance | Gran alcance | Corto alcance |
Investigador | Distante | Próximo |
La investigación cuantitativa es aquella en la que se recogen y analizan datos cuantitativos sobre variables. La investigación cualitativa evita la cuantificación. Los investigadores cualitativos hacen registros narrativos de los fenómenos que son estudiados mediante técnicas como la observación participante y las entrevistas no estructuradas. La diferencia fundamental entre ambas metodologías es que la cuantitativa estudia la asociación o relación entre variables cuantificadas y la cualitativa lo hace en contextos estructurales y situacionales. La investigación cualitativa trata de identificar la naturaleza profunda de las realidades, su sistema de relaciones, su estructura dinámica. La investigación cuantitativa trata de determinar la fuerza de asociación o correlación entre variables, la generalización y objetivación de los resultados a través de una muestra para hacer inferencia a una población de la cual toda muestra procede. Tras el estudio de la asociación o correlación pretende, a su vez, hacer inferencia causal que explique por qué las cosas suceden o no de una forma determinada.
Las ventajas e inconvenientes de los métodos cuantitativos vs los cualitativos: en general los métodos cuantitativos son muy potentes en términos de validez externa ya que con una muestra representativa de la población hacen inferencia a dicha población a partir de una muestra con una seguridad y precisión definida. Por tanto una limitación de los métodos cualitativos es su dificultad para generalizar. La investigación cuantitativa con los test de hipótesis no sólo permite eliminar el papel del azar para descartar o rechazar una hipótesis, sino que permite cuantificar la relevancia clínica de un fenómeno midiendo la reducción relativa del riesgo, la reducción absoluta del riesgo y el número necesario de pacientes a tratar para evitar un evento.
Tras el debate realizado en clase, se llega a la conclusión de que ambas son necesarias, puesto que la cualitativa lleva a cabo investigaciones muy específicas que la cuantitativa no puede llegar a realizar, y ésta lleva a cabo investigaciones generales, que la cualitativa no puede. Cada una tiene sus particularidades, y ambas son diferentes pero a la misma vez iguales, ya que el fin último de ambas es la investigación.
El empleo de ambos procedimientos cuantitativos y cualitativos en una investigación probablemente podría ayudar a corregir los sesgos propios de cada método, pero el hecho de que la metodología cuantitativa sea la más empleada no es producto del azar sino de la evolución de método científico a lo largo de los años. Creemos en ese sentido que la cuantificación incrementa y facilita la compresión del universo que nos rodea.
Galileo Galilei afirmaba en este sentido "mide lo que sea medible y haz medible lo que no lo sea".
